EXCURSION I

1- Parque Vargas
Situado en Avenidas 1 y 2, Calle 1.
En 1895 la United Fruit Co. donó el terreno necesario para la conformación de un parque en la ciudad de Limón. El Gobernador de la Provincia, Balvanero Vargas, en su deseo por consolidar un hermoso proyecto, no escatimó en esfuerzos y encargó a distintos capitanes de barcos que llegaban al puerto, que le trajeran árboles tropicales de Cuba y Jamaica (laureles de la india, crotones y palmeras). Para el diseño del parque contrató al francés Andrés Bonife, que radicaba en la isla de Martinica. Con base en un área de 16.800 m2 se escogió un diseño clásico, inspirado en los trazos de Versalles. El resultado fue un espacio verde de características tropicales, donde la espesa vegetación creó un microclima ideal. En el año de 1905 fue bautizado como Parque Vargas, en homenaje a Balvanero Vargas. Hacia fines del siglo XIX se instaló un quiosco prefabricado en metal de estilo victoriano y con una planta octogonal (similar al primer quiosco del Parque Morazán) pero en 1911 se decidió reemplazarlo por otro en concreto armado y de influencia neoclásica. El lugar posee también una planta octogonal, columnas esquineras y cuatro escalinatas; presenta decoraciones de vegetales y animales propias del Art Noveau. Su diseñador fue César Rivaflecha. Fue declarado patrimonio histórico arquitectónico el 26 de junio de 1995.

2- Capitanía de Puerto
Situada en Avenidas 2 y 3, Calle 1.
La edificación fue construida en la década de 1930 bajo un diseño de César Rivaflecha para ser ocupada por la Capitanía de Puerto, la Gobernación de la Provincia y como residencia del gobernador. Posee una tipología de influencia afrocaribeña o antillana muy similar a las edificaciones construidas por la United Fruit Co. Es esquinero y presenta una distribución de planta en forma de “L”, a dos niveles y bordeando un patio interior. Tiene un balcón provisto de balaustrada en el segundo piso, mientras que en el primer piso se observa un amplio corredor. En la edificación se empleó madera en tablillas de pinotea, en las paredes, pisos y cielorrasos. Para la ventilación se recurrió al empleo del petatillo, muy acorde con la climatología del lugar y a grandes ventanales de doble hoja o del tipo guillotina. Funcionó como Capitanía y Gobernación hasta 1986. Fue declarada patrimonio histórico arquitectónico el 26 de noviembre de 1995.

3- Palacio Municipal
Situado en Avenida 2, Calle O y 1.
El actual inmueble data de 1942 y se dice que el diseño de planta corresponde ingeniero Rogelio Pardo, mientras que el concepto de fachada es del arquitecto José María Barrantes Monge, uno de los arquitectos más prestigiosos de la primera mitad del siglo XX en Costa Rica. En su diseño de fachada se aprecian algunos elementos estilísticos muy similares a los utilizados por Barrantes en otras edificaciones del Valle Central. Es una construcción de ladrillo de influencia neocolonial, en forma de “U” en la cual se emplearon las cerchas de acero del primer mercado de 1893. En la edificación resaltan las galerías y arquerías, así como los ventanales de arco de medio punto del primer nivel. En los últimos años se instaló en sus jardines la estatua del héroe indígena Pablo Presbere. Fue declarado patrimonio histórico arquitectónico el 26 de julio del 2002.

4- Antigua Oficina de la United Fruit Co.
Situada en Avenidas 1 y 2, Calle 1.
El 7 de Febrero de 1880 se produjo el primer embarque de banano, en el barco noruego “Earnholm” rumbo a Nueva York. Con ello iniciaba la producción bananera de nuestro país con fines de exportación. Los edificios fueron construidos en la década de 1880 para ser utilizados como oficinas administrativas de la United Fruit. Co. Poseen un diseño tipológico elaborado en los talleres de la compañía en Boston, Estados Unidos, e implantado en sus enclaves del Caribe. Son edificaciones para el clima tropical, con buen manejo de los espacios. El inmueble se ubica hacia la esquina noroeste es de un nivel y rectangular, mientras que el inmueble de la esquina sureste es de dos niveles y con una disposición de planta en “L”. Ambos poseen una estructura de metal que soporta las vigas y columnas. Las paredes exteriores son de ladrillo e internamente presenta salones o aposentos individuales y amplios, con divisiones en madera y bahareque francés. La cubierta del techo es a diferentes aguas con pendientes muy amplias, para facilitar la evacuación de la lluvia. El edificio de dos niveles presenta balcones y un enorme monitor que facilita la ventilación e iluminación de los mezanines a través de amplios ventanales. Los dos edificios proyectan hacia la acera grandes aleros que forman una galería cubierta de 100 metros, la cual cubre a los transeúntes de la lluvia y el sol. En la década de 1930 la compañía abandona la producción bananera en el Caribe y las edificaciones pasan a manos de la Compañía Bananera de Costa Rica. En 1972 son adquiridos por la empresa Cobre y Acero S.A. representada por Enrique Odio Cooper. En la actualidad funcionan oficinas y diversos locales comerciales. Fue declarado patrimonio histórico arquitectónico el 18 de febrero de 1999.

5- Pensión Costa Rica.
Situada en Avenida 2, Calle 1 y 2.
El terreno en donde se construyó la Pensión Costa Rica, pertenecía al arquitecto Quinto Vaglio Bianchi, un comerciante de nacionalidad italiana. En 1905, el arquitecto Vaglio realizó el diseño de la pensión de tres pisos y encargó la obra de construcción a César Rivaflecha. Posee una fachada de diseño simétrico, con una total correspondencia entre los balcones y las puertas. Estilísticamente ofrece una influencia del Neoclásico francés, para proyectar una imagen única dentro del paisaje de la ciudad. Fue edificada con una armadura metálica y con ladrillos para las paredes. Posee además un enchape de piedra de granito gris en los dos primeros niveles y rosado en el tercero. Llama la atención sus balcones con barandales de hierro forjado y columnas falsas en los marcos de las puertas que dan a los balcones, así como la piedra clave en el arco de medio punto, que corona el acceso a cada balcón. Presenta un patio central y corredores internos, que dan al mismo en sus tres niveles. En 1919 el hotel pasó a mano de Guillermo Niehaus Ehlers, en 1973 se transfirió a la Sociedad Coblenza Ltda. de Hans Niehaus Ahrens y en 1982 la adquirió María Lourdes Torres Zapata. Fue declarada patrimonio histórico arquitectónico el 5 de setiembre de 1997.

6- Mercado Municipal
Situado en Avenidas 2 y 3, Calles 3 y 4.
Toda ciudad recién fundada debe resolver una serie de necesidades de inmediata urgencia. Entre ellas está la existencia de un mercado de abastos para la población. Por ello la ciudad de Limón decidió establecer su primer mercado en el año de 1893, en el mismo sitio que funciona el actual. Posteriormente, durante la década de 1930, la edificación inició una serie de remodelaciones y ampliaciones.. Sin embargo, su fisonomía actual corresponde fundamentalmente a los dos primeros años de la Administración Calderón Guardia (1940-1944), período en el cual fue prácticamente reconstruido bajo la dirección de Rogelio Pardo Jchs y del arquitecto José María Barrantes. Para su diseño de influencia Art Decó, muy similar al mercado de Kingston Jamaica, se adoptó un estilo cerrado por razones de higiene, ornato y seguridad. Originalmente era una edificación simétrica y se hallaba rodeada de amplios jardines. Hoy día, presenta una apariencia caótica como producto de haberse levantado una serie de locales comerciales en sus antiguos jardines. Fue declarado patrimonio histórico arquitectónico el 22 de setiembre de 1998.

7- Correos y Telégrafos
Situado en Avenida 2, Calle 4.
La edificación se construyó en 1911, siendo su primer dueño un señor de apellido Miiridge de ascendencia judía. Estilísticamente el inmueble presenta una mezcla de estilos con tendencias neocoloniales, neoclásicas adaptadas a las necesidades ambientales, así como algunas decoraciones en Art Noveau. El diseño, a dos niveles, correspondió al constructor César Rivaflecha, quien implementó una distribución simétrica, con planta en “U”. Posee un patio central, al cual tienen acceso corredores internos en ambos niveles. Fue levantado en ladrillo y estructuralmente presenta armazón de hierro en piezas de largo espesor. En sus inicios la planta baja se utilizó para locales comerciales y el segundo nivel para casa de habitación. Externamente se observan 15 puertas de grandes dimensiones a nivel de calle y, sobre ellas, igual número de balcones provistos de barandas de hierro forjado. También se aprecian en su fachada pilastras de capitel corintio. Resalta en los marcos de las puertas y ventanas un mascarón ornamentado estilo Art Noveau, con motivos elaborados en yesería polícroma y alusiva al ferrocarril y la navegación. Con el paso del tiempo ha tenido otros usos. En la década de 1950 el gobierno la adquirió y la convirtió en la sede de los Tribunales de Justicia, una Alcaldía Penal y la Agencia de Policía. En la década de 1960 funcionaron las oficinas de JAPDEVA, la Guardia Rural y el Colegio Nuevo. A partir de 1973 es la oficina de Correos y Telégrafos. Un proyecto espera convertirlo en el Museo Etnohistórico de Limón. Fue declarado patrimonio histórico arquitectónico el 5 de noviembre de 1981.

8- Casa de la Cultura
Situada en Avenida 3, Calle 3.
En 1938 se construyó la edificación en concreto armado, para ser utilizada inicialmente como un mercado de carnes de a ciudad, pero en 1939 se convirtió en la Unidad Sanitaria de Limón. La fachada presenta un estilo Art Decó, tendencia muy utilizada en la época. En los años de 1960, la nave central se transformó en el Restaurante el Oasis, que alcanzó gran popularidad entre los marinos que arribaban al puerto, al ofrecer además del restaurante, un amplio salón de baile y un bar. El restaurante fue abierto por Rubén Acón León, arrendatario del inmueble, que también estableció la vivienda familiar en el segundo piso del edificio. A mediados de la década de 1980, el Estado procedió a su expropiación con el objetivo de convertirlo en el Teatro Popular de Umán y una Casa de la Cultura. Para este fin, se procedió a la readecuación interna del espacio mediante la demolición del segundo piso y la instalación de la tramoya y graderías. En una de las secciones laterales se ubicaron las oficinas de la Casa de la Cultura y al otro lado continuó subsistiendo la Librería Bonilla.

9- Escuela Tomás Guardia Gutiérrez
Situada en Avenida 2 y 3, Calle 5.
En 1870 Limón fue declarado comarca, ante la necesaria habilitación del puerto para el comercio internacional. Dos años después inició la rotulación de lotes y solares, permitiendo el poblamiento efectivo de la zona. Con ello se impuso la urgente tarea de establecer un centro de enseñanza primaria para los niños del poblado. Así el 12 febrero de 1877, durante el gobierno de Tomás Guardia Gutiérrez (1870-1882), se ordenó la construcción del primer centro educativo bajo el nombre de Instituto Escolar Superior para Varones de Limón. Con el paso del tiempo la infraestructura escolar fue modificándose, hasta que en la administración de Rafael Ángel Calderón Guardia (1940- 1944) se logró construir una nueva edificación en concreto armado a dos niveles. Posteriormente ha sido ampliada con nuevos pabellones en ladrillo y bloques ornamentales. La sección más antigua, de influencia racionalista, es un diseño del arquitecto José María Barrantes Monge. El centro educativo, como institución, es la más antigua de la ciudad. Ostenta el nombre del General Tomás Guardia Gutiérrez como un homenaje al presidente que estableció la primera escuela de Limón. Fue declarada patrimonio histórico arquitectónico el 17 de mayo de 1989.

10- Estadio de Béisbol Big Boy.
Situado en Avenidas 1 y 2, Calles 6 y 7.
A fines del siglo XIX, el deporte del béisbol se inició en la ciudad de Limón en una cancha abierta y como producto de la influencia de los empleados estadounidenses, que llegaron la zona con motivo de la construcción del ferrocarril al Caribe y el establecimiento posterior de la compañía bananera. En 1887 se inauguró formalmente la cancha, que posteriormente se transformaría en el actual estadio, para la práctica del béisbol y diez años después (1897), la United Fruit Co., donó legalmente el terreno a la municipalidad con la finalidad de consolidar este deporte en la ciudad. En la década de 1940, el estadio es cerrado y sus modestas instalaciones fueron remodeladas. Se construyeron nuevas tapias de ladrillo y graderías. En un acto posterior se tomó la decisión de bautizarlo como Estadio de Béisbol Big Boyé en recuerdo y homenaje al destacado pelotero Bancroft Scott. El estadio no posee cualidades arquitectónicas de relevancia, pero sí una gran importancia para el desarrollo deportivo de la ciudad. Fue declarado patrimonio histórico arquitectónico el 18 de julio del 2002.

11- Catedral
Situada en Avenidas 3 y 4, Calles 5 y 6.
En 1892 se estableció la primera Iglesia Católica de Limón y al crearse la parroquia se escogió como patrono al Sagrado Corazón de Jesús. Durante el período del vicariato la iglesia estuvo al cuidado de la Orden de los Vicentinos, que eran originarios de Alemania. Entre 1954 y 1956 se construyó la anterior Catedral, edificada en ladrillo y con estructura de concreto. En la década de 1940 se erigió en ladrillo la Casa Episcopal, con una influencia neocolonial. En 1994 se creó la Diócesis, con el Presbítero José Francisco Ulloa como su primer obispo. La antigua Catedral se demolió en el año 2001. La nueva Catedral fue diseñada en un estilo moderno por el arquitecto mexicano Raúl Godar. Presenta una nave única y capacidad para 600 personas sentadas. Como material constructivo se empleó el concreto colado en sitio, con acabado expuesto. Fue consagrada en el año 2009. En la edificación se conservan los vitrales, las campanas y el Cristo monumental de la anterior catedral. Dentro del nuevo proyecto se decidió conservar la torre del campanario de la antigua iglesia.

12- Black Star Line
Situado en Avenida 5, calle 5.
El Black Star Line se construyó en 1922 (el edificio actual es de fines de la década de 1980) con una estructura y acabados totalmente en madera. Presenta un diseño arquitectónico inspirado en el Victoriano Caribeño, con dos niveles. En la segunda planta sobresale un gran salón multiusos conocido como “Liberty Hall”, que se emplea en las más diversas actividades culturales y fiestas. Un corredor periférico, crea un extenso balcón con barandales, que permite desahogar el salón. En la planta baja se ubican una serie de locales comerciales, entre ellos un restaurante de comida caribeña y un amplio paseo a cubierto, como protección del medio ambiente. Es una de las edificaciones más emblemáticas de la ciudad de Limón, por haber sido construido como parte de un proyecto político-cultural. En 1887 nació en Jamaica Marcus Garvey (estuvo en Costa Rica en 1910), creador de la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro’ (UNIA) y promotor del “Black Africa Movement”. Este movimiento planteaba el mejoramiento social y económico de los negros del continente americano y finalmente organizar su regreso a África. Con este motivo, en distintos países se propició la construcción de edificaciones que sirvieran de enlace a sus objetivos y a su compañía de vapores la Black Star Line. Así el edificio del Black en Limón se fue consolidando como un club social, similar a otros que aparecieron en diversos sitios del Caribe. Fue declarada patrimonio histórico arquitectónico el 16 de marzo del 2000.